Una maravilla. El Condado de Olmsted, en el estado de Minnesota, es el territorio donde está la ciudad de Rochester, sede de la famosa Clínica Mayo. El área total del condado es 1,695.1 km2 y tiene, según el censo del 2010, 144,248 habitantes. En términos comparativos, es casi del mismo tamaño que la provincia de Trujillo, Perú (1,768.6 km2) aunque Trujillo tiene 811,979 habitantes, según el censo del 2007. Lo interesante del Condado de Olmsted es que es uno de los pocos lugares de los Estados Unidos y quizás del mundo que desde hace casi 50 años tiene un sistema que almacena en una base de datos única la información de la historia clínica (diagnósticos, admisiones al hospital, procedimientos quirúrgicos, resultados de exámenes de laboratorio, imágenes, vacunas recibidas y medicamentos prescritos) de virtualmente todos los habitantes del condado. El sistema se llama the Rochester Epidemiology Project (REP); fue creado por la Clínica Mayo pero participan en él todos los proveedores de servicios de salud del condado y cuenta con el respaldo de la comunidad. Esta formidable base de datos permite describir y analizar con precisión la ocurrencia, etiología, historia natural y resultado final de todas las enfermedades que ocurren en una población definida geográficamente y es una fuente inagotable de estudios con base en la comunidad: cerca de 900 publicaciones hasta la fecha (ref).
Utilizando los recursos del REP, Khann S et al, de la Division of Gastroenterology and Hepatology, Mayo Clinic College of Medicine, Rochester, Minnesota, USA, hicieron un estudio para describir la epidemiología de la infección por Clostridium difficile adquirida en la comunidad (ref). Los autores además compararon los casos adquiridos en la comunidad con los casos adquiridos en el hospital con respecto a severidad de la enfermedad, respuesta al tratamiento y resultado final. Encontraron que los casos de infección por C. difficile adquirido en la comunidad fueron el 41% del total de infecciones por esta bacteria que ocurrieron en el periodo de estudio (1991 al 2005) y que la incidencia de esta infección tanto adquirida en la comunidad como en el hospital se incrementó significativamente en el periodo de estudio. En comparación con los pacientes que adquirieron la infección el hospital, los que adquirieron la infección en la comunidad fueron más jóvenes (edad media 50 años versus 72 años), con más probabilidad de ser mujeres (76% versus 60%), menor comorbilidad, menor probabilidad de tener una infección severa (20% versus 31%) y menor probabilidad de haber estado expuesto a antibióticos (78% versus 94%). En conclusión, este estudio muestra que una cantidad significativa de infecciones por C. difficile se adquiere en la comunidad, ocurre en personas más jóvenes, no necesariamente expuestas a antibióticos, en su mayoría del sexo femenino y no necesariamente de la severidad que usualmente se ve en personas hospitalizadas.